营销自动化的昨天,今天与明天,本文将针对营销自动化的历史、本质及如何评估营销自动化进行3个方面的剖析与诠释。昨天
营销自动化出现之初，主要是解决效率问题，其最早出现在电子邮件营销的场景里。一口气发email给一堆人，大家有些人回复，有些人没有。所以1992年前后，出现用程序自动化的检查客户的后继行为，自动触发预设的后继动作的产品销售人员面对大量线索逐条跟进时，大部分线索其实无效，或者需求不匹配，或者不是联系客户最合适的时机。营销自动化通过采集客户在交互过程中的行为数据，极大程度上自动判断出匹配度和活跃度，然后通过和CRM的集成，快速为销售提供这些关键信息，提示最值得跟进的潜在客户，提高销售效率面对大量潜在客户，与其让销售来从早到晚重复性的跟进培育，不如结合内容营销，由营销自动化来大规模培育，直到系统判断出关键时刻，再通知销售跟进.
今天
发展到今天，营销自动化已经不仅是一个效率工具，也成为大规模运营客户时必备的基本能力。
当数字化生活和工作已经成为常态，数字营销不能再被看作是营销领域内的一个子集。正确的姿态，是在数字化的世界里营销。相应的，营销自动化也早就被扩展到了客户的全触点和全生命周期，并协同企业的内外生态体系沟通客户。
自动化的概念很宽广。从最早由电子管构成的最简单反馈系统，几行程序代码构成的重复执行系统，到超人工智能（Artificial Super Intelligence）系统，这些都是自动化系统，但系统的复杂程度，以及对应的能力，近似一颗沙粒和一个行星之间的差别。今天的营销自动化，大多还处于重复执行阶段，但有很清晰的迹象在朝着弱人工智能系统（Artificial Narrow Intelligence）的方向迅速演进。
可以和最近备受追捧的RPA（Robitic Process Automation）做个比较，RPA是替换手工工作，比如财务单据的处理，这些工作，虽然效率低下，但靠人工也能完成。当面对海量消费者，面对各式各样的数字化的触点，面对大规模千人千面的崭新可能，面对不间断营销（Always on）甚至实时营销（Realtime Marketing）这样的全新的客户沟通模式，面对企业内部总分支组织结构以及外部生态体系下的复杂内外协同，面对敏捷营销运营所必须的快速迭代和解耦业务技术需求，人肉完全没有可能，只能通过自动化手段才能做到。
同时，今天的营销自动化，已经开始涉及到各种自动化分组，程序化创意，大规模A/B测试和自适应优化等新的能力。尤其当面对海量消费者和高维度的客户画像信息时，可以提供超出人脑的策略优化能力。
本质
营销自动化的根本价值，是在一个由大量触点组成的复杂客户旅程上，让无人照顾的客户得到照顾，让得到照顾的客户被服务的更好。
依赖性
需要注意的是，在沟通的“三讲”（对谁讲，讲什么，怎么讲）里，营销自动化对应其中的“怎么讲”。营销沟通的工作，无法通过营销自动化单独完成，一个营销自动化的应用依赖于以下三块:
- 数据：主数据，全渠道行为数据，画像数据
- 内容：全渠道所对应的各自不同的内容和交互形态，内容得持续产生数据以渐进式画像，同时内容得消费数据以达成千人千面
- 分析：洞察到执行的闭环（其中，洞察指用户画像和细分策略，执行指内容和自动化的组合策略），以及在这个闭环上的快速持续优化迭代
所以不存在单独的营销自动化应用 – 或者部署单纯的营销自动化，无法摆脱这对三个要素的依赖性。
如何评估营销自动化产品
恰恰因为巨大的依赖性，企业自建营销自动化能力，往往得不偿失。哪怕针对微信一个触点实现营销自动化，也需要集成微信生态里一堆内容（公众号，图文，客服接口，小程序，优惠券，Marketing API，TDC，等等等等），也需要提供相应的客户数据管理，也需要考虑相应的洞察到执行的闭环能力。算了，找成熟产品吧。
市面上存在不少营销自动化工具和产品，评估这些产品并作出选择，严重取决于企业面对的业务复杂性。
业务复杂性，主要由两个维度决定：营销触点，客户生命周期内的营销场景。
营销触点首先决定了行为数据采集的复杂性。微信还好，感谢腾讯的开放态度，目前市面上的包含营销自动化的产品，大多支持微信，微信基本取代了EDM在北美的位置，或是APPs在印度的位置。涉及到网页或者APP端的行为捕捉，产品就得具备相应的SDK埋点能力。如果涉及到投放、交易和权益、线下、重要的外部营销平台，这种情况下，一般都需要考虑产品内CDP的存在和能力，考虑整个产品的灵活性、扩展性和开放性，同时营销自动化的自身能力（是的，营销自动化的实现，有深有浅）也开始成为关键，开始涉及和营销场景相关的评估。
简单的重定向场景（Retargeting，比如访问者重定向，购物篮重定向，等等），对自动化的要求不高，产品可以响应客户的行为事件并触发下一步行为就可以了。产品的实时性可有可无，有没有大数据基础设施也无所谓。
如果希望搭建出任何和不间断营销甚至实时营销有关的场景，只能单步执行的营销自动化产品就不适用了，产品必须支持复杂流程能力，这种能力往往被成为Journey Orchestration。
如果涉及到实时响应的场景，或是需要处理超过几十万的用户沟通的自动化，那营销自动化背后的大数据能力，主要和流式计算相关，就成为关键评估标准。
简单总结
营销自动化产品评估的若干要点
- 配套的CDP和数据管理以及内容交互之间的集成完整度
- 复杂流程能力配合Always On时需要考虑到的种种复杂性支持能力
- 实时性大数据支持 产品的灵活性、扩展性和开放性：灵活性指可以通过配置完成需求的适配，扩展性指可以在产品内部完成功能的增加和修改，开放性指在产品外部完成系统间的集成和补充
- 智能化支持程度,功能越完整的产品，费用一般都越高。企业评估营销自动化产品，出发点还是自身业务需求。
本文转载自知乎《什么是营销自动化?》
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